전남투데이 탁상훈 기자 | 올해 은행 빚을 갚지 못하는 소상공인들이 늘어나면서 지역신용보증재단(지역신보)이 소상공인 대신 갚아준 은행 대출이 작년의 세 배를 웃도는 1조 원을 넘어선 것으로 나타났다.

코로나19 대유행으로 급격하게 늘어난 대출의 상환 시기는 점점 가까워지고 있으나 소상공인은 여전히 고금리, 고환율, 고물가 등 소위 ‘3고’(高)로 힘든 시기를 보내고 있어 대출 부실 위험은 커지고 있다.

25일 국회 기획재정위원회 소속 더불어민주당 양경숙 의원이 신용보증재단중앙회에서 받은 ‘지역신용보증재단 사고·대위변제 현황’ 자료에 따르면 올해 1∼8월 지역신보의 대위변제액은 1조708억원으로 작년 동기의 3.6배에 달했다.

대위변제는 소기업·소상공인이 은행에서 대출받을 수 있도록 보증해준 지역신보가 소상공인이 상환하지 못한 대출을 대신 갚아주는 것이다. 전국에는 17개 지역신보가 있다.

전국 17개 지역신보가 지난달까지 대위변제한 액수는 지난해 1년간 수치(5076억 원)를 이미 2배나 넘겼다. 

​대위변제액은 2020년 4420억 원, 2021년 4303억 원, 지난해 5076억 원으로 소폭으로 늘었지만, 올해 들어 급증세를 보이고 있다.

소상공인의 대출 미상환에 따른 사고액은 규모가 더 커졌다. 지난 2020년 5948억 원에서 2021년 6382억 원으로 소폭 늘었지만, 작년에 9035억 원으로 큰 폭의 증가세를 나타냈다. 올해는 1∼8월에만 1조4785억원에 달한다. 작년 동기 3.2배에 이르는 수치다.

이처럼 대위변제·사고액이 급증한 것은 코로나 초기 대폭 늘린 대출의 상환 시기가 도래하고 있지만 소상공인이 엔데믹(경제활동 재개) 이후에도 3고와 경기 침체, 전기요금 상승 등으로 힘든 시기를 보냈기 때문으로 풀이된다.

신용보증재단중앙회 관계자는 “2020년 이후 코로나로 소상공인 금융 지원을 전폭적으로 늘렸고 2∼3년 후부터는 (대위변제액이) 높은 추세로 갈 수밖에 없었다”며 “정부의 관련 예산 지원도 대폭 늘었다”고 말했다.

신용보증재단중앙회 관계자는 당분간 지역신보의 대위변제액은 더 늘어날 것으로 보고 있다. 코로나 때 급증한 은행 대출의 상환 시기가 코앞으로 다가오면서 대출 부실 위험도 커질 수 있다는 판단 때문이다.

이에 따라 지역신보의 보증 여력이 줄어들 수도 있다. 올해 1∼8월 지역신보의 신규 보증금액은 7조3천167억 원으로 작년 동기보다 26.7% 감소했다. 

양경숙 의원은 “작년보다 사고와 대위변제가 세 배 넘게 급증하며 소상공인의 대출 부실 위험 수위가 높아지고 있다”며 “경제 상황이 좋지 않아 부실률이 더 높아질 수 있는 만큼 금융당국은 모니터링과 부실 감축 노력에 힘써야 한다”고 강조했다.