[전남투데이 윤진성 기자]고흥군 소록도에서 40여 년간 한센인 간호와 봉사 활동을 펼친 두 분의 간호사 마리안느와 마가렛의 사랑과 봉사 정신을 담은 「소록도의 마리안느와 마가렛」이 ‘2017년도 제142차 올해의 청소년교양도서(가을분기)’와 ‘2017 하반기 세종도서 교양부문’ 선정됐다

  이 책은 마리안느와 마가렛 두 분의 어린 시절과 두 분이 소록도에서 보낸 43년의 삶, 그리고 그 후의 이야기를 담고 있는 책이다. 

  마리안느와 마가렛은 20대에 소록도에 들어와 40여 년 동안 한센인들을 치료하고 봉사하는데 젊음을 다 바쳤다. 그러나 나이가 들어 봉사 활동이 어려워지고 소록도에 부담을 줄 수도 있다고 생각해 2005년 11월, 편지 한 장만 남기고 조용히 한국을 떠났다. 

  이 책을 통해 두 분의 거룩한 삶과 희생으로 한센인에 대한 편견이 깨지고, 어둠과 절망의 땅 소록도가 희망과 사랑의 땅으로 변화되고 있음을 볼 수 있다. 
또한, 각박한 현대 사회를 살아가는 우리들에게 진정으로 가치있는 삶이 과연 무엇인지 스스로를 돌아보게 하는 책이기도 하다. 

  이에 고흥군에서는 두 분의 숭고한 봉사정신을 기리기 위해 「고흥군 소록도 마리안느-마가렛 선양사업에 관한 조례」제정, 「마리안느와 마가렛」 다큐 영화 제작, ‘마리안느와 마가렛 노벨평화상 후보 추천’, ‘자원봉사학교 건립’ 등 두 분의 봉사 정신이 고흥군의 정신으로 승화되도록 다양한 선양 사업들을 추진하고 있다.