전남투데이 이일우 기자 | 8일 해경청에 따르면 실종 선원을 구조하는 팀을 수송한 헬기가 해상에 추락했고 밝혔다.

제주 마라도 남서쪽 370km 해상에서 남해해양경찰청 소속 헬기 1대가 추락했다.

이 사고로 헬기에 탑승한 승무원 4명 가운데 항공대 부기장인 정모(51) 경위와 전탐사인 황모(28) 경장이 숨졌고, 정비사인 차모(42) 경장이 실종됐다.

실종된 우리나라 선원 6명을 수색하기 위한 구조대원들을 해경 함정에 내려주고 돌아오던 길이었다 이 사고로 3명이 구조되고 정비사 1명이 실종됐다. 구조된 3명 가운데 부기장과 전탐사 2명은 안타깝게도 숨졌다.

이번 사고에 앞서 어제 오후 근처 해역에서 우리나라 선원 6명이 탄 300톤급 예인선이 실종됐었다.

실종자 수색을 위해 헬기가 남해해경청 소속 중앙특수구조대원 6명을 태우고 사고 해역 해경 함정에 내려준 뒤 돌아오던 중 사고가 발생했다.

해경 함정에서 고속 단정을 내리고 구조에 나섰지만, 안타깝게도 구조된 3명 중 2명이 숨지고 1명은 실종됐다.

사고가 난 남해해경청 헬기는 미국 록히드마틴사가 제작한 대형 헬기이며 최대 21명이 탑승할 수 있고 한 번에 15명까지 구조가 가능하다.

헬기가 날아갈 수 있는 항속거리도 최대 800km에 달한다.

앞서 지난 2011년에는 제주 해상에서 도입된 지 얼마 안 된 제주항공대 소속 헬기가 추락해 후송 인원 1명 5명 모두 숨진 사고도 있었다.