전남투데이 김종율 기자 | 이태원 참사 당시 경찰이 마약 단속에 집중한 것이 인파 통제에 집중하지 못한 이유 중에 하나로 꼽히고 있다. 그런데 검찰과 경찰이 참사 직후 피해자 유족들에게 마약 관련 부검을 제안한 사실이 알려져 논란이 일고 있다.
참사가 일어나고 불과 하루가 지난 지난 10월30일 희생자의 시신이 옮겨진 광주의 한 장례식장에 찾아온 검사와 경찰들은 유가족들에게 부검을 권유했다. 이유는 ‘마약 검사’였다.
고 오지연 씨의 동생은 MBC와의 인터뷰에서 한 검사가 “‘마약 관련해 소문이 있는데 물증도 없다. 부검을 해보시지 않겠냐’면서 소문에 의존해 언니를 마약한 사람으로 몰아가는 식의 말을 해 황당했다”고 전했다. 오 씨의 아버지 역시 “어떻게 내 자식을 그렇게 두 번 죽일 수 있냐”며 참담한 심정을 밝혔다.
검경의 마약 관련 부검 제안은 광주에서만의 일이 아니였다.
서울에 거주하는 유가족 A 씨는 “검사가 ‘사망 원인에 마약 관련한 것도 있고, 압사 관련한 원인도 있을 수 있지 않냐’고 부검을 요구해와 욕이 목까지 올라왔다”고 했고, 경기도에 거주하는 B 씨는 “누가 봐도 멍이 이렇게 들었는데 무슨 마약검사 부검을 하겠다는 것이냐”고 대답했다.
광주지검은 “‘마약 범죄로 인한 피해 가능성’을 언급했을 뿐”이라고 인정했지만, 다른 검찰청과 경찰서는 마약 언급 사실 자체를 부인했다.
대검찰청은 “유족의 요청이 있었던 3명에 대해서만 예외적으로 부검을 했다”며 “별도 지침을 내린 사실은 없다”고 주장했다.
MBC ‘탐사기획 스트레이트’가 ‘이태원 참사 관련 마약 부검을 요청한 검사들이 있는데 검찰 차원의 지시가 있었던 건 아닌지 의심스럽다’는 취지로 보도한 데 대해 “마약관련지침을 내리지 않았다”며 반박하는 입장을 내놨다.
대검은 지난 4일 밤, 프로그램 방영 이후 “이태원 참사 직후 일선 검찰청에희생자시신을 유족에게 신속히 인도하는 것을 원칙으로 하고, 유족이 원하는 경우에만 부검을 실시하도록 지시했다”며 “전국 19개 검찰청에서 최대한 신속하게 희생자 158명에 대해 직접 검시를 진행해 유족에게 인도했고, 그중 유족의 요청이 있었던 3명에 대해서만 유족 뜻을 존중해 예외적으로 부검을 실시했다”고 밝혔다.
대검찰청은 이어 “그 외 이태원 참사와 관련해 일선 검찰청에 마약과 관련한 별도의 지침을 내린 사실은 없다”면서 “다만 광주지검 검사가 유족에게 검시 및 부검 절차 관련 설명을 하는 과정에서 개인 판단으로 당시 일부 언론 보도 내용을 언급했을 뿐이며, 이는 마약과 관련해 부검을 요청하는 취지는 아니었고, 유족의사를 존중해부검하지 않고 시신을 인도했다”고 설명했다.
