전남투데이 김경석 기자 |  손흥민이 시즌 7·8호골을 작렬시켰다. 오랜만에 터진 득점포다.

손흥민(31·토트넘 홋스퍼)은 29일(한국시각) 영국 프레스턴 딥데일 스타디움에서 열린 2022∼2023 축구협회(FA)컵 32강 프레스턴 노스 엔드(2부리그) 방문 경기에서 2골을 넣으며 3-0 승리를 이끈 뒤 영국 <비비시>(BBC)와 인터뷰에서 “공격수에게 중요한 건 득점이다. 이번 경기가 좋은 에너지를 준 것 같다”며 골 소감을 말했다. 

침묵을 깨는 시원한 멀티골이었다. 손흥민은 이날 5경기 만에 득점에 성공했다. 앞서 지난 5일 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 19라운드 크리스털 팰리스 방문 경기에서 골을 터뜨린 뒤 24일 만에 나온 골이다. 

크리스티안 스텔리니 토트넘 코치는 경기 뒤 ‘손흥민이 이번 득점으로 자신감을 찾을 것 같냐’는 질문에 “정말 그렇다. 손흥민은 최고의 선수”라고 했다.

이날 손흥민은 팀 주포 해리 케인이 빠진 상태에서 선발 출장했다. 전반은 득점 없이 마쳤지만, 후반 5분 왼발 감아차기와 후반 24분 왼발 슈팅으로 2골을 뽑았다. 

손흥민은 후반 39분 브라이언 힐과 교체되기 전까지 84분간 경기장을 누볐다. 패스 성공률은 96%에 달했고 드리블 2회, 슈팅 4회 등을 기록했다. 

토트넘은 손흥민의 멀티 골과 비야레알에서 임대 이적한 단주마의 데뷔 골에 힘입어 3대 0 완승을 거두고 FA컵 16강에 진출했다.

토트넘 입장에서도 이날 승리는 값지다. 토트넘은 최근 리그에서 1위 아스널과 2위 맨체스터 시티에 잇달아 0-2, 2-4로 패했지만, 이번 경기로 반등 계기를 마련했다. 

토트넘은 오는 2월6일 리그에서 다시 맨체스터 시티를 만나 설욕을 노린다. 토트넘은 현재 11승3무7패(승점 36)로 리그 5위다.

축구 통계 전문 매체 후스코어드닷컴은 이날 맹활약을 펼친 손흥민에게 양 팀 통틀어 최고 평점인 9.1점을 부여했다. BBC는 “후반 시작 후 지난 시즌 득점왕을 따낸 이유를 팬들에게 떠올리게 할 때까지 몇 분이 채 걸리지 않았다”며 극찬했다.