전남투데이 박세훈 기자 | 지난 2022 카타르 월드컵에 도입돼 큰 관심을 모은 반자동 오프사이드 판독 기술(SAOT)이 아시안컵에 도입된다.

아시아축구연맹(AFC)은 오는 2024년 1월 열리는 아시안컵에 SAOT를 도입한다고 19일 전했다. 각 대륙 연맹 주관 대회에 SAOT가 도입되는 것은 처음이다.

오프사이드는 축구에서 가장 잡아내기 어려운 반칙이다. 또 오심 논란도 많이 발생한다. 이에 선수와 팬들의 불만도 크다. SAOT는 이를 돕는 장치로 이번 대회에서 경기장에 설치된 12개의 특수 카메라가 공과 선수의 팔다리 등 신체 위치를 파악해 오프사이드 여부를 판단한다.

이번 아시안컵에 도입될 SAOT는 오프사이드로 판정된 경우, 곧바로 VAR 심판실에 전달된다. 이후 최종 결정은 주심이 내린다.

셰이크 살만 빈 에브라힘 칼리파 AFC 회장은 “SAOT 도입은 이들을 더 높은 수준으로 이끌 것”이라고 기대감을 나타냈다.

이어 “AFC는 최신 기술을 받아들이고 아시아 최고의 경기장에서 비디오 보조 심판 시스템을 완전히 구현해 선수들에게 최고의 무대를 제공할 것”이라고 덧붙였다.

공격하는 동료에게 패스하는 시점에서 공을 받는 선수의 앞에 최소 2명의 상대 팀 선수가 있지 않다면 오프사이드에 해당한다. 이는 축구에서 가장 잡아내기 어렵고 오심 논란도 많은 반칙이다. FIFA는 오프사이드 판정 정확도를 높이고자 최첨단 카메라 트래킹 기술과 인체 모션 인식 기술을 그라운드로 끌어왔다.

FIFA는 2022 카타르 월드컵에서 이 시스템을 도입한 바 있다. 이는 늘 논란을 낳은 오프사이드 판정 정확도를 높이기 위함이었다.

최신 기술인 SAOT는 카타르-에콰도르가 맞붙는 지난 월드컵 개막전에서 대회 시작 3분 만에 오심을 잡아내는 등 호평을 받았다.

한국이 64년 만에 우승을 노리는 2024 AFC 아시안컵은 2024년 1월 12일부터 2월 10일까지 카타르에서 열리며 대한민국 축구대표팀은 조별리그 E조에서 레이스를 시작한다. 바레인(2024년 1월 15일)-요르단(1월 20일)-말레이시아(1월 25일)와 격돌한다.