2일 전남대에 따르면, 국제항해실습단은 지난 6월 30일 여수신항 제3부두에서 출항했으며, 기관시스템공학과, 해양경찰학과, 해양생산관리학과, ICT수산자원관리연구소 등에서 참여한 98명으로 구성됐다. 실습단은 대만 기륭, 일본 오키나와와 하코다테를 거쳐 여수항으로 돌아오는 여정 속에서 연근해 및 국제 해역을 항해하며 현장 중심의 해양 교육을 체험하게 된다.

이날 출항식에는 이근배 총장을 비롯해 백인숙 여수시의회 의장과 시의원들, 이광일 전남도의회 부의장, 주종섭 도의원, 서호영 수산해양대학장 등이 참석해 실습단의 항해를 격려하고 환송했다.

실습단은 강의실에서 배운 이론을 바탕으로 실습 항해를 통해 선박 운항 능력과 해양 지식을 실제로 익히며, 각 기항지에서는 외국의 해양·수산 관련 시설을 견학하고 문화체험을 통해 국제적 감각도 함께 키울 예정이다.

특히 해기사 지정 교육과정 이수자들은 1년간의 정규 승선실습을 마쳐야 국가 해기사 면허를 취득할 수 있으며, 이를 바탕으로 외항선사에 항해사·기관사로 진출하거나, 해양수산직 공무원, 해양경찰 등 수산·해양 분야로의 취업이 가능하다.

이근배 총장은 “새동백호에 올라 세계로 나아가는 여러분은 한국 해양의 미래를 이끌 인재이자, 전남대학교를 대표하는 민간 외교사절”이라며 “각 기항지에서 품격 있는 태도로 우리 대학의 위상은 물론, 한국인의 자긍심을 높여주시길 바란다”고 당부했다.

한편, 전남대 실습선 새동백호는 길이 96.45m, 폭 15m, 승선 인원 110명, 최대 속력 16노트, 항속 거리 8,400마일에 달하는 국제해사기구(IMO) 규격의 최첨단 실습선이다. 쾌적하고 안전한 학습 환경이 갖춰져 있어, 해양 전문 인력 양성을 위한 최적의 교육 공간으로 평가받고 있다.