전남투데이 정홍균 기자 | 지난 10월 23일 사단법인 한국경정선수협회(회장 장영태) 임원들이 제2 경정장 유치를 희망하는 전남 곡성군을 방문하여 경정장 유치 예정지를 둘러보고 협회차원에서 제2 경정장 곡성 유치를 지지할 뿐 아니라 적극적으로 협력하기로 선언하면서 꿈이 현실이 되길 고대하는 주민들에게 큰 힘이 되고 있다.

한편, 선수협회는 “하남시와 시의회, 시민들이 경마.경륜과 함께 국내 대표적인 사행사업 시설인 하남 미사경정장 이전을 요구하고 있다”며, “지역균형발전 차원에서라도 유치를 희망하는 곡성으로 제2 경정장이 이전하였으면 좋겠다. 협회차원에서 도울 일이 있으면 적극적으로 협조하겠다”고 밝혔다.

곡성군이 인구 유입정책의 한계를 극복하고 일자리 창출, 생활인구 및 체류형 관광객 확보를 위해 야심차게 추진하는 ‘곡성 수상레포츠관광단지 조성사업’은 곡성군과 민간사업자 공동 개발하는 제3섹터방식으로 국비 및 지방비 부담이 거의 없다.

25년 10월 현재 국내 사행산업매출총량은 2조 6천억 원 정도 여유가 있으며, 곡성군은 제2 경정장이 영업을 개시하면 연 1천 억 원정도 지방세 수입이 늘어 날 것으로 예측하였다. 이는 금호타이어 곡성공장 50개를 유치하는 효과와 맞먹는다고 한다.

전남 곡성군은 지난 2021년부터 인구감소 및 지방소멸 대책으로《곡성 수상레포츠관광단지 조성사업을 추진하고 있다. 그러나 핵심 코어사업인 경정장경주 시설 경주시행허가를 주무부처인 문화체육관광부가 법률적 근거도 없이 담당 공무원의 편향된 사적 이유로 불허 처분하는 바람에 5년째 공전하고 있다.