전남투데이 정홍균 기자 | 김영록 민주당 전남광주특별시장 예비후보는 28일 순천대 초석홀에서 열린 ‘정책배심원 심층토론회’에서 전남 동부권 발전 전략으로, 여수․순천․광양을 합쳐 인구 100만 특례도시를 조성하고 한국환경공단(순천)․수협중앙회(여수)․우주항공산업진흥원(고흥) 등 공공기관을 유치하겠다는 약속을 내놨다.

그는 특히 최근 관세 폭탄과 구조조정 등으로 위기에 빠진 철강․석유산업의 미래형 산업 대전환을 위해 4조5천억 원을 투입, 전남 동부권의 대도약과 대부흥을 이뤄내겠다는 각오도 밝혔다. 동부권에 RE100산단 200만 평을 조성, 고기능 반도체(HBM) 등 미래산업 기반을 구축하겠다는 비전도 제시했다.

김 예비후보는 자신을 ‘약속하면 반드시 지키는 사람’이라고 강조하면서, 내세운 공약은 반드시 실현함으로써 특별시민과 대통령이 원하는 특별시장이 되겠다는 의지도 밝혔다.

당장의 경제적 어려움을 호소하는 공단 근로자 등 정책배심원단의 질문에는, 특별시 출범과 함께 1조 원대의 예산을 들여 근로자와 중소기업 등을 위한 긴급경제안정대책을 추진하겠다고 확약했다. 기업에 대한 고용 유지․경영 안정 지원금, 근로자에 대한 주거․생활 안정 지원금 등 구체적인 지원책을 찾겠다고 했다.

통합에 따른 균형발전 대책에 대해서도, 도시와 농어촌 간․특별시 내 27개 시군구의 균형발전을 위해 ‘균형발전 기금’을 조성하겠다고 말했다. 복지 통합에도 신경을 써, 예컨대 전남에서 큰 인기를 끌고 있는 출생기본소득, 청년문화복지카드 지급 등 정책을 광주까지 확대하겠다고 약속했다.

주도권 토론에서, 김 예비후보는 전남의 인구감소를 막지 못했다는 상대후보의 지적에 “그동안 많은 성과가 냈지만 인구 감소를 막지 못한 것을 가장 아프게 생각한다”며 “하지만 국가적 과제인 인구문제는, 전남만의 문제나 도지사만의 책임이 아니며, 더 노력하겠다”라고 맞받았다.

전남에 데이터 센터 등 AI 기업 유치가 이어지고 있는 데, 이로 인해 오히려 일자리가 줄어드는 것 아니냐는 청년 정책배심원단의 우려도 나왔다. 이에 대해 김 예비후보는 “재생에너지, 용수 등 최적의 입지조건을 가진 전남광주가 앞으로 AI산업을 주도적으로 이끌어 갈 수 있다”면서 “이를 통해 첨단산업 발달과 함께 좋은 일자리가 크게 늘어날 수밖에 없다”고 강조했다,

김 예비후보는 “풍부한 행정경험과 소통능력 그리고 눈에 보이는 성과까지, 김영록이야말로 전남광주특별시의 미래 발전을 담보할 수 있다”면서 “우리 특별시민과 손잡고 김영록이 반드시 해내겠다“고 밝혔다.